法國是個能源資源相對匱乏的國家,其石油和天然氣儲量有限,而煤炭資源已趨于枯竭。但是,通過發展替代能源、積極鼓勵節能并以重稅抑制能源消耗,法國政府逐漸形成了一套符合本國國情的節能政策。
法國是全球核能利用最高的國家。目前法國電力供應85%以上依靠核能,法國電力價格因此處于歐洲最低水平。通過發展核電,法國的能源自主率從1973 年的22.7%提高到了今天的50%以上,每年因此減少石油進口費用240 億歐元。除核能外,法國還大力發展可再生能源,其主攻方向是風能、太陽能和生物能源。
多年來,法國奉行使能源發展和需求增長相平衡的能源政策,一方面積極發展能源工業,以滿足社會日益增長的對能源的需要,另一方面努力節制能源消耗的增長,把能源需求的增長控制在能源供應可以滿足的范圍內。在法國,節約能源也被視為能源的一種來源,而節約能源的最佳途徑則是提高能源的利用效率。為了節約能源,近年來法國從多方面采取了措施。以政府法令的形式,為一系列消耗能源的設備和系統制定節能標準,是法國為節約能源而采取的措施之一。自1994年以來,法國依據歐盟的標準,通過頒布政府法令,先后對鍋爐和相關設備、供熱和制冷系統、汽車和家用電器等作出了本國化的規定。
法國節能的另一項措施是制定并實施節能計劃。2000 年12 月,法國政府通過了新的“全國改善能源消耗效率計劃”,以減輕多次出現的國際石油市場動蕩給法國帶來的消極影響,提高法國在能源上的獨立能力,并為法國實施的“預防氣候變化計劃”提供支持。在這一計劃的框架內,法國建立了緊貼基層的信息網——“能源信息點”,為個體經營者、小型企業和地方政府提供服務。2001 年,法國耗資3000 萬法郎(457 萬歐元) 通過新聞媒體開展了關于節能的宣傳活動,此外還設立了環境保護和節制能源消耗基金,幫助中小企業進行節能性投資,并制定了可再生能源開發計劃。
法國計劃在2010 年將可再生能源發電在電力生產中的比例從1997 年的15%提高到22.1% ,其中除水力以外的可再生能源發電所占的比例由2.2 %提高到8.2%。為此,法國政府對可再生能源的科研投入、技術應用和市場化等各個環節都給予了大力支持。可再生能源的技術應用初期運營成本高、風險大,導致其價格相對于傳統能源處于劣勢。多年來,法國政府一直采取投資貸款、減免稅收、保證銷路、政府定價等措施扶持企業投資可再生能源的技術應用項目。多年的政策激勵使法國的可再生能源發電初具規模。2000 年法國政府出臺了《新電力法》,規定電力運營商有義務以政府規定的價格購買可再生能源所發的電力,保證可再生能源所發電力進入電網和銷售網絡。2001 年法國政府又對小水電站及利用風能和生物燃料等生產的電的收購價格作出補充規定,保證每個可再生能源項目都可獲得為期15 年的銷售合同,其中最初5 年將以事先規定的價格保證銷路。
重定煤炭的能源地位。進入20 世紀80 年代,法國的煤炭儲量幾近枯竭,致使開采成本昂貴,再加上環保等因素,法國開始陸續關閉煤礦。2004 年4月,隨著法國最后一座煤礦的關閉,宣告了煤炭工業在法國的終結,而且按照原定時間表,曾經風光無限的法國煤炭公司也將在2007 年年底解體,并留給法國政府一筆近45 億歐元的巨額債務。但如今,隨著全球原油需求量的持續上升,石油資源的日漸枯竭,國際市場上油價不斷攀升,加之發生了多次跨國天然氣供應風波,天然氣的穩定供應也開始受到歐洲民眾的質疑。雖然法國的電力供應有近80%來源于本國的核電,為維護法國的能源安全提供了有效的保障,但法國政府還是清楚地意識到,“后石油時代”正給法國經濟的持續發展帶來挑戰。正是在這樣的背景下,在法國已經淪為昨日黃花的煤炭,又有了重展姿采的機會。因為,近來有越來越多的專家和學者呼吁,要重新審視和定位煤炭在法國能源結構中的地位。煤炭和核電都是應對能源供應潛在危機的有效方法。現在要做的只是更經濟、更環保地在法國和歐洲開采和使用煤炭。在繼續維持現有的以煤炭為能源的熱電站的同時,還計劃對這些熱電站實行現代化更新。
近年來,法國政府大力鼓勵民眾降低住宅能耗,因為法國普通住宅消耗的能源占法國能源總消耗的40%。為實現這一目的,法國政府規定,如果房主住房消耗的能源比法國平均標準少8%到15%,其房屋地皮稅就可減征50%。為鼓勵“低能耗住宅”,法國政府積極為民眾提供咨詢服務。據悉,法國環境及能源管理局從2003 年開始在各社區設立能源信息站,已為約100 萬人提供了有關信息和建議,其中四分之一的人對自己的住房進行了節能改造。此外,法國政府不久前還推出“能源效率診斷”證書,要求所有房屋出售時提供有關能耗水平數據。在法國,交通領域是能耗大戶。面對原油價格居高不下的狀況,法國政府出臺了多項降低油耗舉措,“清潔汽車免稅政策”就是其重要內容之一。購買該類型汽車的法國公民可享受免稅1500 歐元至2000 歐元的優惠。與此同時,為限制高污染大型車的使用,法國政府將采取征收雙倍的行車執照費措施。
在鼓勵節能的同時,法國政府還對能源產品課以重稅來抑制能源消耗。法國政府規定,石油公司在法國每出售1 升石油產品(如汽油、柴油等,天然氣除外),就必須向國家交納0.5892歐元的石油產品國內稅,這使得法國成為全球高油價國家之一。目前,石油產品國內稅已成為法國政府第四大收入來源,僅次于增值稅、個人所得稅和公司稅。高油價的壓力也迫使法國民眾自覺減少燃油消耗。一個顯著表現就是法國街頭的小排量汽車比例大大高于美國。此外,法國多數大城市居民以地鐵和公共汽車為主要交通工具,這有效降低了法國的石油消耗。
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